George II is een genie! Deel II

Gisteren schreef ik dat George II een economisch genie is. Ace is het daar geloof ik niet zo mee eens. In hoeverre de inflatie op de Antillen homemade is en derhalve los staat van Het Brein, geen idee. Costa Rica kent ook inflatiecijfers die allesbehalve misselijk zijn maar die worden voor de Tico/Tica met zijn/haar colones nog min of meer gecorrigeerd, iets wat voor de Antilliaan niet opgaat? Geen idee. Voor de Cariben, Midden en Zuid-Amerika mag het VS-beleid dan desastreus zijn geweest, de Yanks hebben er decennia goed van geleefd, van de roofbouw op de Latino-economiën... Mede dankzij Het Brein is de VS-economie nu door het ijs gezakt en dat hebben de Amerikanen helemaal aan zichzelf te danken. De VS hebben hun economisch imperium te danken aan het uitbuiten van anderen. Eerst de slaven in de Zuidelijke staten en toen dat niet meer ging hebben ze hun hebberige oog laten vallen op hun achtertuin. Het economisch motortje wil echter nu niet meer en Briljante George heeft daar iets op gevonden. Slavenhouden kan niet meer, da´s niet netjes, dus hoe kom je dan aan gratis arbeidskrachten? Daar hebben George en zijn segregrationistische vriendjes iets op bedacht. Je stopt zoveel mogelijk Afro-Amerikaanse jongeren tussen de 20 en 34 en zoveel mogelijk Latinos in de geprivatiseerde gevangenis waar je ze voor nop aan het werk zet. Briljant! Doen de Chinezen namelijk ook, en moet je eens zien wat een groeicijfers... Onder het mom van keiharde criminaliteitsbestrijding wordt via een achterdeur de moderne slavernij ingevoerd.... Een op de honderd Amerikanen zit nu achter de tralies, bij de zwarte jongeren is dat een op de negen. Wereldrecords!! Onze Oscar mag dan het een en ander van het Imperium willen kopiëren, DAAR begint ie niet aan. O.k., de Nica´s die hier het vuile werk opknappen zijn niet veel beter af dan slaven, in de gevangenis zitten ze niet, Oscar houdt namelijk niet van gevangenissen, da´s niet de Tico-stijl. De Tico´s hebben namelijk historisch de opvatting dat mensen uit de gevangenis moeten worden gehouden, niet erin. Nu staat Oscar onder druk om in ieder geval een bajes erbij te bouwen omdat de rechters ook de zwaarste criminelen moeten laten lopen omdat er achter de tralies geen plek is, zo cynisch als Het Brein is onze Oscar echter niet...
Een op de negen zwarte jongeren in de bak, een op de 36 latino´s. De gevangenispopulatie is vooral gekleurd want een blanke moet heel wat uit halen om achter de tralies te belanden. De grootste witteboordencriminelen (die de Amerikaanse pensioenfondsen hebben leeggeplunderd) lopen gewoon vrij rond of ze krijgen binnen de kortste keren gratie... Een andere crimineel die de hypotheekcrisis in de VS medeveroorzaakt heeft door mensen zonder inkomen een hypotheek te verstrekken die ze nooit van hun leven kunnen aflossen wordt door Het Brein benoemd tot ambassadeur in Nederland want een deel van het bijelkaar gejatte geld doneerde de boef in de verkiezingskas van Het Brein, en voor wat hoort wat, zo heeft George dat op Bussiness School geleerd... De moderne slaaf, of die nu in een Mexicaanse sweatshop werkt of in een VS-bajes, mag ervoor opdraaien. De VS-economie binnen acht jaar veranderd in een sputterende gevangeniseconomie, je moet er maar opkomen... Tja, dan kan je wel roepen dat George met z´n oorlogen EN z´n briljant economisch inzicht mag opzouten, het probleem zit dieper. Het VS-systeem is gebouwd op uitbuiting, ook de Democraten zien dat niet wezenlijk anders. Tuurlijk, de Amerikanen noemen het geen uitbuiting maar spreken liever van the American Way en Freedom. Het bijzondere aan Het Brein is dat ie op een extreem mensenverachtende en cynische manier het neo-liberale project op de extreemst mogelijke manier in praktijk heeft gebracht. Dat het ten koste gaat van miljoenen Iraki´s, Afghanen en noem maar op, en ten koste van het overgrote deel van de Amerikanen zelf, het kan Briljante George geen moer schelen. Hij is daar neergezet om neo-cons tot in lengte van dagen op de belangrijkste rechtersposten te zetten, wetten die tenminste nog een beetje natuur en mensen beschermden tegen de graaizucht van de grote conglomeraten naar de prullenbak te verwijzen en z´n rijke vriendjes miljarden in de reet te schuiven, en dat is precies wat George heeft gedaan. Als toetje heeft ie er dan ook maar eventjes een politiestaat van gemaakt. Een failliete, maar toch. Zoals gewoonlijk is Nederland weer eens het braafste jongetje van de klas en wordt het Amerikaanse voorbeeld gewoon gevolgd: privatiseren, cellen bouwen, meer bevoegdheden voor de politie. Traditioneel zitten de Europese economiën echter ietwat anders in elkaar dan dan de Amerikaanse en zijn politici en ondernemers niet zo roekeloos, ondernemers beseffen ook wel dat een minimumloon van 5 dollar de binnen-Europese afzet de nek om zou draaien en de zaak in het honderd zou laten lopen, reden waarom de Europese economie het nu beter doet. Vandaar de omhoogstuiterende euro, $1,52 as we speak...

Koppeling aan dollar = suïcidaal

Hola Ace,

Toen wij in 2002 voor het eerst deze contreien aandeden deed de Euro 86 dollarcent en was het hier voor ons relatief duur. Voor de Amerikanen was het hier spotgoedkoop en de VS-pensionados die op zoek waren naar hun plekje onder de zon waren niet te tellen. Links en rechts kochten ze grond op en betaalden wat de gek ervoor vroeg... Gigantische prijsstijgingen, onbetaalbaar voor de ¨starter¨ en een beperkt aantal lui die binnenliepen. De landen hier werden destijds zonder uitzondering geregeerd door aanhangers van de supply side-economie: het neo-liberale project. Van het gehoopte trickle down-effect is nooit iets terecht gekomen, integendeel, de onderkant van de samenleving is er alleen op achteruitgehold... Vanaf die tijd is de dollar echter continu aan het zakken en de landen die hun munteenheid eraan hebben gekoppeld zijn steeds meer de klos. Blijkbaar dus ook de Antillen. Costa Rica kent die koppeling niet, Nicaragua trouwens ook niet, en voor het afgelopen jaar geldt dat de koopkracht ongeveer gelijk is gebleven voor hen die in de plaatselijke munt krijgen uitbetaald. Dat het neo-liberale project niet werkt wordt steeds meer landen duidelijk en zij kiezen nu de andere richting. Landen die vasthouden aan de koppeling aan de dollar, steevast geregeerd door incompetente en corrupte politici, betalen de rekening. Dat heeft weinig met de briljante economische inzichten van George te maken, niemand die ze tegenhoudt om de dollar te laten varen... Houden ze eraan vast, blijven ze meebetalen aan George´s oorlogen en gaan ze samen met de Yankees koppie onder. Nu doet de Euro meer dan anderhalve dollar, tendens stijgend, en zitten wij voor de verandering aan de goeie kant. De losgekoppelde Tico´s en Nica´s hebben niet zo´n last van de VS-ellende al zal de toerie-industrie dit jaar wel een teruggang in Yankee-toeristen moeten zien op te vangen. Op de Antillen waait blijkbaar nog steeds wind uit de verkeerde richting en mogen de armeren ervoor opdraaien. Ga er even van uit dat de Antilliaanse politici voor het merendeel corrupt zijn en het hun een biet kan schelen... Voor de Antillen met hun eenzijdige economie en afhankelijkheid van de toerie-dollar zal het lastig zijn de boeg om te gooien en de dollar vaarwel te zeggen. Maar ook een tropisch paradijs waar de munt gekoppeld is aan de dollar zal voor de Amerikaan die uit z´n huis gezet wordt omdat ie de hypotheek niet meer kan opbrengen onbetaalbaar zijn, m.a.w.: ook aan de toerie-boom komt een eind. Loskoppelen, diversificatie van de economie, door de zure appel heenbijten, iets anders zit er niet op. Waar de Antillen dan hun geld mee moeten verdienen, afgezien van cocaine-doorvoer en geldwitwassen, geen idee... Hoop voor jou dat je inkomen in Euro´s hebt. Hoe egoistisch het ook moge zijn, ons inkomen is nu eenmaal in Euro´s en wij hebben for the time being de wind mee. Met de anti-Bush-Amerikanen heb ik te doen, zijn aanhangers en de landen in de regio die hem blijven volgen in zijn rampzalige koers hebben de ellende echter aan zichzelf te danken. De VS hebben de regio meer dan een eeuw in een wurggreep gehouden, ze uitgeknepen, ze ondergedompeld in burgeroorlogen, ze omgebouwd tot bananenplantages en hoerenkasten, ze hun economische wil opgelegd. Het briljante beleid van George heeft daar echter een eind aan gemaakt. De VS zijn economisch en militair niet meer in staat om op de ouderwetse manier de lakens uit te delen en te bepalen welke moordenaar of corrupte ´zaken´man de president wordt. Aan elk imperium komt vroeg of laat een eind. Hoe eerder de aan de dollar gekoppelde landen dat inzien, hoe beter. Tijd voor de Antillen om in te zien dat doorgaan met de huidige koers neerkomt op het eigen graf graven. Gooi die schep weg en schop de Bush-adepten en voodoo-economen eruit. Nu zeurt de bedelaar nog om een dollar, dat duurt niet meer lang:

"03:15 EUR GOVTS: Outlook -- Invest in Wheelbarrows...London, February 27. Investors are well advised to buy wheelbarrows and wheelbarrow manufacturers at the rate the dollar and by extension other fiat currencies are getting devalued. Some convenient way of carrying around increasingly worthless closets full of cash is going to be needed and backpacks just aren"t going to be big enough."

Nogmaals, hoop voor jou dat je geld op een euro-rekening binnenkomt!

Cheers,

NNR

George II is een genie!

We hadden het al aangekondigd: feestje als de Euro de $1,50 haalt. Gisteren was het dan zover, en de Euro blijft maar stijgen. Eigenlijk is het niet de Euro die stijgt maar de dollar die onderuitgaat dankzij het geniale financieel-economische beleid van George II. Voor de gemiddelde Amerikaan is een vakantietrip naar Costa Rica, een favoriete bestemming voor hen, inmiddels een rib uit hun lijf aan het worden. Lichtelijk bezorgd kijken ze naar de prijslijst in hun luxe vakantieresorts (de hoteliers hebben de prijzen in dollars flink omhooggegooid toen de dollar ook ten opzichte van de colon begon te dalen) en blikken jaloers naar de Europeanen: ¨Ja, jullie hebben het goed met jullie euro´s.¨ Dat ze het aan zichzelf te danken hebben door George II in het Witte Huis te laten bivakkeren terwijl ie de verkiezingen verloren had, dat komt niet bij hen op... Ze verkeren nog steeds in de veronderstelling dat de wereld niet zonder de VS kan en dat andere landen hun rekeningen wel zullen betalen, dat hebben ze immers altijd al gedaan, Nederland voorop. Dat de Europeanen en Aziaten hun economiën aan het loskoppelen zijn van de VS zodat ze niet worden meegesleurd in de Bush-recessie, ze zien het niet (of ze willen het niet zien). Het is sowiso wennen voor de VS-Amerikanen, schoten in vroegere tijden de Saudi´s hen nog te hulp door de oliekraan open te draaien, de tijden zijn voorbij dat de Saudi´s het alleen voor het zeggen hebben bij de OPEC. Venezuela, Iran en Lybië hebben er, om voor de hand liggende redenen geen enkel belang bij George II te hulp te schieten, integendeel, alles wijst erop dat die zullen pleiten voor een beperking van de olieproduktie om de prijs nog verder omhoog te duwen. Dat gaat de dollar alleen nog verder de put in duwen. Da´s geen goed nieuws voor de Amerikanen hier, en met sommigen van hen heb ik best te doen. Zoals de eigenaar van de tweedehandsboekenwinkel beneden in de stad. Die moet het doen van een pensioentje en doet z´n winkel er voor de lol bij, werk verschaffend voor een paar Ticameiden. Ik ga er regelmatig naar toe om mijn collectie anti-Bush literatuur aan te vullen. ¨Good choice¨, zei ie toen ik ¨The Bush-haters Handbook, a guide to the most appalling presidency of the last 100 years¨ ging afrekenen, ¨that guy¨, wijzend naar George II, ¨is an idiot¨. Kijk, dat zijn nou Amerikanen naar mijn hart. Zij kunnen er weinig aan doen dat ze zitten opgezadeld met een extremist die ze allerlei Heilige Oorlogen insleept die zij, en de volgende twee, drie generaties Amerikanen mogen betalen. Voor hen uitermate lullig allemaal, voor ons eigenlijk alleen maar gunstig. Grond en een lening wordt met de dag goedkoper en een stijging van de euro met 3 dollarcent in 24 uur en renteverlagingen van halve procenten, dat mag van mij wel vaker...
Lees net mailtje dat Martinair deel van de niet gebruikte retourtickets gaat terugbetalen. Martinair verplicht je namelijk een retourticket te kopen, ook als je dat – zoals in ons geval – helemaal niet nodig hebt. En zo´n ticket is ´unrefundable´, zoals gewoonlijk... We krijgen in ieder geval de niet gebruikte luchthaventax terug. Zijn toch 400$ bij de huidige stand, haha. Ik wordt nog eens een groot aanhanger van George II, niet van zijn oorlogen, maar zijn economisch beleid is ongekend briljant als het om onze portemonnee gaat. In een half jaar tijd 10 procent erbij, gecorrigeerd voor inflatiecijfers. Ook de Midden- en Zuid-Amerikapolitiek van GW is geniaal in zijn uitwerkingen. De Amerikanen hebben zich in deze contreien met hun politiek van openlijke inmenging en economisch imperialisme zo populair gemaakt dat de bevolking bij de verkiezingen steevast tegen de door de VS gesteunde kandidaat stemt. Het ene na het andere land kiest voor de weg naar links. Dikke kans dat El Salvador het volgende land is dat die kant op gaat. Het FMLN maakt in ieder geval grote kans te gaan winnen. De toekomst ziet er goed uit.

Half jaar Costa Rica

Nu we ruim een half jaar in Costa Rica wonen, beginnen we hier al aardig te wennen en ingeburgerd te raken. Op het schoolplein babbelen we met andere ouders over het weer en de prijzen van groente en fruit. Je raakt gewend aan de kleine dingen die anders zijn dan in Europa: bijvoorbeeld dat de kranen voor warm en koud water hier andersom zitten en dat de gootsteenkraan helemaal geen warm water heeft, om maar wat te noemen (Tico´s vinden het de gewoonste zaak van de wereld om hun poten in een bak met koud water te steken) en het blijkt dat al dat soort dingen gewoon wennen. Zelfs grote zaken als de afvalcrisis waarmee dit land te kampen heeft wennen op den duur: het plastic langs de kant van de weg valt je niet eens meer echt op (hoewel we af en toe zelf een kleine schoonmaakactie voor de deur houden). Het is een ontwikkelingsland, waar veel technologische vernieuwingen (milieu-techniek en telecommunicatie, bijvoorbeeld) nog maar in de kinderschoenen staan. In veel opzichten is Costa Rica een time-warp naar de jaren vijftig.....maar alla, in de buurlanden hier zie je toestanden die je aan verhalen uit de negentiende eeuw doen denken: puur Charles Dickens maar dan zonder de sneeuw & kou, dus de relatieve achterlijkheid van Costa Rica moet je allemaal wel in het juiste perspectief zien. Je moet je Europese attitude gewoon laten varen en het land niet langs een Nederlandse meetlat leggen, maar vergelijken met landen in de-Latijns-Amerikaanse- regio, dan valt het allemaal reuze mee.
Voor veel bezoekers is het Echte Costa Rica (dus buiten de aangeharkte toeristen-oorden en de heile Welt van de nationale natuurparken) een schok- en vaak ook een teleurstelling. Wat een armoede, wat een rommel: dat zie je niet in de documentaires van National Geographic! Nee, die filmen uiteraard secuur over het zwerfvuil heen en op momenten dat er geen hordes toeristen over de nature-trails heendenderen, logisch. Zelf hebben we ook zo ongeveer alle documentaires over tropische nevelwouden en -mariene ecosystemen gezien en moeten helaas concluderen dat die met een wel erg roze bril naar de werkelijkheid kijken. De hamerhaai: beest uit de pre-historie, levend in de Pacifische kustgebieden blijkt in werkelijkheid voor 99% uitgeroeid te zijn, de Golden Toad (uniek goudkleurig kikkertje) : uitgestorven, of althans al jaren niet meer in het wild waargenomen. Dat zijn feiten waar je wel treurig van wordt: de onethische kantjes van de ´vooruitgang´. Maar er is in dit land tenminste nog wel Grote Natuur en het besef begint door te dringen om deze te bewaren en het land niet helemaal met asfalt & beton vol te gooien, al was het maar om economische redenen: de toeristendollars die door de flora en fauna gegenereerd worden. En dat is inderdaad enorme business: de toeristen-touringcars en shuttle-busjes rijden hier af en aan, richting de Volcán Poás en andere nationale parken. Wijzelf zijn meteen ´go local´ tussen de Tico´s gaan wonen en hebben nog maar één natuurpark bezocht; ze zijn immers nogal prijzig en lastig te bereiken met het openbaar vervoer. Maar mensen die hier op een –al dan niet georganiseerde- natuurvakantie zijn voor een paar weken, die zien een heel ander Costa Rica dan het land waar wij in wonen. Ongeveer zoals in het volgende citaat van Peter Moore (die een verslag schreef van zijn lange rondreis door Centraal Amerika en het Caribisch gebied) :
´We arrived in Fortuna, a small town in the northern highlands of Costa Rica, to find it overrun by American DINKS (Double Income, No Kids) dressed in freshly pressed chambray shirts and designer cargo pants on two-week eco-tours. They wandered the neat and clean streets with fresh haircuts and earnest expressions, or drove by in shiny new Japanese four-wheel-drives they had hired for the duration of their stay (....)
American eco-tourists love Costa Rica….and the Costa Ricans were quick to discover the benefits of jumping on the conservation bandwagon. Twenty-seven percent of the country is protected, so there is ample opportunity for your North American urban professional to see a monkey or a sloth or a toucan in its natural environment. Offer security and a pristine rainforest and it seems affluent, conscientious tourists will beat a path to your door.(....) Personally I found the fact that you could choose a cloud forest- like choosing a new sofa from the IKEA catalogue- quite bizarre. It was very Costa Rica though. Landowners have discovered that it is more lucrative to fence off a couple of hectares of forest and charge eco-tourists over the odds to walk through it than to get the once-off windfall of letting in some Japanese lumber merchants´.
Inmiddels zijn de stromen Amerikanen drastisch uitgedund, sinds zij hun economisch Vietnam beleven en tripjes naar tropische bestemmingen even niet meer kunnen betalen. In hun plaats zijn vooral Duitsers, Italianen en Spanjaarden gekomen, maar de sfeer blijft hetzelfde. Het heeft allemaal bar weinig met het echte Costa Rica te maken. Tico´s willen over het algemeen helemaal niet in een bos wandelen: bah, da´s voor enge beesten en malle toeristen.
Ondanks dat dit land grote sociale en ecologische problemen kent, voelt het intussen wel als ´thuis´- meer dan Nederland in ieder geval. Moet er echt niet aan denken terug te keren naar die stress & kou daar en naar, zoals The Economist het ooit treffend omschreef: ´de zeurmentaliteit van 16 miljoen verwende krengen in hun drassig mini-staatje aan de Noordzee´. Nee, dank je wel en daarbij: wat is natuur nog in Nederland? Een paar hectaren productiebos waar je in stereo de snelweg hoort en waar constant vliegtuigen overheen bulderen. De oorspronkelijke fauna ( bruine beer, wolf, lynx, raaf, otter, bever etc.): allemaal rond 1850 al radicaal uitgeroeid bij het ontginnen van de woeste gronden. De grond, lucht en water: feitelijk de meest vervuilde ter wereld. Dus hou als Nederlanders maar op met kritiseren van derde wereld landjes die hun best doen zich uit de armoede en achterstelling te ontworstelen: kijk maar liever naar de balk in je eigen oog, haha.
Zo, nu hou ik het preken voor vandaag voor gezien en stap-zoef- op de motor om Ramona van school te halen....

Kerstpakket gearriveerd.

Ramona gaat naar school en dan resteert alleen het weekend om uitstapjes te gaan doen. Van mij hoeft dat niet elke week maar T. en H. zijn natuurlijk niet naar CR gekomen om hier 4 weken in de tuin te zitten. Afgelopen zaterdag naar Puntarenas. Dagje strand. Toen we er anderhalve week eerder met Tabe waren was het strand er zowat leeg. Deze keer lag het vol. Dit weekend waren de afsluitende dagen van het jaarlijks carnaval in Puntarenas en je kon er op de boulevard over de hoofden lopen. Bij de super stond buiten een rij mensen te wachten tot ze de zaak in mochten. Zowat alle klanten renden richting batterij koelkasten waar de schappenvullers het bier nauwelijks kregen aangesleept. Op de boulevard en het strand deden de Ticos en Nicas een wedstrijd ¨wie heeft z´n koelbox het eerste leeg¨. Ondanks de drukte verliep alles rustig. Overlast bezorgde alleen een helicopter van de Fuerza Publica die om de haverklap op 10 meter hoogte kwam overvliegen om de Ticos te laten zien waar hun belastingcentjes naar toe gaan, belastingcentjes in de zin van BTW dan want andere vormen van belasting, daar doen de meesten niet aan. Na zonsondergang nog een hapje gegeten in de stad, daarna met de bus weer de bergen in.
Gisteren voor de derde keer naar de Poas gegaan. Ik heb het nu wel gezien, maar het is begrijpelijk dat bezoek graag de kolos willen zien, we wonen immers op de flanken van het ding. Het bovenste deel van de berg, een nationaal park, is tropisch nevelwoud en gisteren was de top het grootste deel van de dag in nevelen gehuld. Heel eventjes trok de nevel weg en T. kon even de krater zien. Een minuut later was het weer een dikke grijze soep... Vanmorgen, na het bezoek van T. aan de barbier, maar weer eens naar het postkantoor, voor de zoveelste keer. En warempel, de beambte toverde een grote grijns op z´n smoel: pakje uit Nederland! Kerstpakket/verjaardagspakket van Oma Amsterdam heeft er, priority post of niet, tien weken over gedaan, maar is er dan uiteindelijk. Ik zag dat Ph. meer dan 50 euro portokosten voor het pakket heeft moeten betalen en hoewel ik het gebaar weet te waarderen, dat is te gek. Ik heb de pakjes voor Ramona niet geopend, dat mag ze zo zelf doen als ze terugkomt van ¨school¨, maar er eventjes van uitgaande dat het gewone cadeautjes betreft en geen waardevolle sieraden of iets van dien aard, 52 euro nog wat is veel te veel. Bij de TNT zijn ze gek geworden. Begrijpelijk dat oma kleinkind graag een cadeau stuurt voor de Kerst of verjaardag, maar doe dat maar niet meer. Nog helemaal afgezien van de vraag of zo´n pakket überhaupt wel aankomt... Goed, dit pakje wel en de shag die erbij zat is verbazingwekkend genoeg geen gruis geworden...
Natasha duwt me Ramona´s lesrooster onder de neus. Ziet er, op papier althans, indrukwekkend uit: wiskunde (goed, de tafel van 10...), Engels (hebben we het al over gehad), computerles (wat dat ook moge inhouden), Spaans, natuurwetenschappen, maatschappijleer, gym, muziek en iets wat ze agricultura noemen. Plus 80 minuten religión... Moeten zo meteen naar school voor een gesprek met de juf. Kunnen we het daar meteen over hebben. Ramona zegt dat 5 kinderen uit haar klas niet meedoen aan die ongein en dat ze op de gang mogen gaan spelen terwijl de rest wordt gehersenspoeld. Kijken of dat ook zo is. Anders heeft Ramona op maandagochtend vrij. De tafel van 10, engels en computerles kan ik haar zelf wel geven. Heeft ze een lekker lang weekend. Mocht de directrice zeggen dat dat niet kan vanwege de leerplichtwet, dan zal ik m´n best moeten doen om niet in lachen uit te barsten. De leerplichtwet in dit land is net als andere wetten, louter papier, nul komma nul naleving of afdwinging. En voor elke wet die zegt ¨mag niet¨ is er wel weer een wet te vinden die bepaalt dat het wel mag...

Doorgedraaid land, nee niet Costa Rica...

Ramona had vandaag weer eens Engelse les. Twee uitdrukkingen hebben ze geleerd: goeiemorgen en goeiemiddag. Ramona schreef dat als coot moornin en coot afder. Commentaar van de juf in de zijlijn: Exc. (excellent) :-? Als dat zo door gaat vrees ik dat jullie nog heel wat stukjes over het Costaricaans onderwijs voor de kiezen gaan krijgen... Wie denkt ¨ach, over een jaar of wat hebben ze het wel beter onder de knie¨ is abuis. Pubers van een jaar of 16 zitten qua Engels op exact hetzelfde nivo. Verder dan Coot Moornin en Wots Your Name komen ze niet... En dat ligt niet aan het bedroevend nivo van de leraar/lerares, al zouden ze Noam Chomsky voor de klas zetten, het resultaat blijft eender. De onvolprezen minister van Onderwijs bepaalt namelijk hoeveel Engels de kinderen onder de knie moeten krijgen om met een ¨Excellente¨ de school te verlaten... Economen e.d. pleiten om de haverklap bij de overheid voor een serieuze inspanning op onderwijsgebied. Als dit namelijk het nivo blijft, gaat Costa Rica het economisch verliezen van andere landen in de regio, Panama bijvoorbeeld, en zijn de call centers en high tech bedrijven sneller verdwenen dan ze gekomen zijn. De pleidooien hadden net zo goed, of wellicht zelfs beter, gericht kunnen zijn tegen een betonnen muur, Oscar en de zijnen interesseert het namelijk geen jota. Natuurlijk, onderwijs is zoals bekend prioriteit nummer 1, maar een Coot Moornin en Wots Your Name is natuurlijk ruim voldoende voor een kamermeisje in een toerie-resort waar Oscar het land mee vol wil plempen. Kamermeisje en ober zijn namelijk de droomberoepen die Oscar voor ogen heeft voor de Tico-jeugd. Gisteren stond er nog een paginagrote oproep in de krant van ene meneer Chang, Costa Rica´s eerste en enige astronaut en tegenwoordig eigenaar van een ruimtevaart bedrijf waar overigens bijna uitsluitend Amerikanen werken omdat Chang geen gekwalificeerd Tico-personeel kan vinden: de overheid moet meer doen aan Engels en daarnaast aan Mandarijn-Chinees. Waar is dat laatste nou goed voor, zal Oscar zich afvragen, om straks achter een naaimachine te zitten in een Chinese sweat shop, daar hoef je toch geen Mandarijn-Chinees voor te kunnen? Chang had zijn geld voor de advertentie net zo goed in de hens kunnen steken... Ach, over twee jaar zijn er weer verkiezingen en is Oscar verdwenen, hij mag zich namelijk niet meer verkiesbaar stellen. Hij zou natuurlijk een poging kunnen wagen om de grondwet kunnen veranderen á la Hugo, maar dat doet Oscar niet, niet omdat hij een groots democraat is maar omdat ie de daarvoor benodigde 2/3 meerderheid nooit voor elkaar krijgt... Wat we ervoor in de plaats gaan krijgen, geen idee, een verbetering is het bijna per definitie... Ook jullie mogen over dik 2 jaar weer eens naar de stemmachine. Dat is nog ver, maar als de uitslag in de buurt komt van de huidige peilingen die ik vanmorgen eens heb opgezocht, dan staat jullie het een en ander te wachten. Alleen onmogelijke of krankjoreme coalities zouden aan een Kamermeerderheid komen. CDA-PvdA-SP (plus evt. CU en/of GL): daar hadden Balk en Bos de vorige keer al geen zin in. Een Nationaal Kabinet van CDA, PvdA, VVD plus nog wat grut: voor zoiets is behalve Wiegel nog nooit iemand te vinden geweest. Een minderheidskabinet over links: daar begint Bos niet aan en al het er al van zou komen zou zo´n kabinet bij de eerste stemming naar huis worden gestuurd. Rest CDA-VVD-Wilders-Verdonk. Krappe meerderheid, maar het is er een. En Balk heeft bewezen niet vies te zijn van een kabinet over (extreem) rechts. De VVD zou dan wel Rutte uit de weg moeten ruimen maar er zijn er genoeg bij die club die daar allesbehalve rouwig om zouden zijn. Ziedaar mijn nachtmerriekabinet voor jullie om het tweede decennia van de eeuw mee in te gaan: Balkenende V of zijn we al bij VI, op het bordes bij Koning Willem IV. Balk als trotse premier, of (je moet er niet aan denken) Verhagen, Wilders, Verdonk en de nieuwe VVD-leider als vice-premiers... Onmogelijk? In Nederland zijn alle partijen, behalve die van de diertjes, sinds Fortuin zover naar rechts doorgeschoten dat niets meer onmogelijk is. Er is er geeneen waar ik met enigzins goed fatsoen op zou durven stemmen. Nee, Patries te Purmerend en Nol te Hoogezand-Sappemeer, ook de SP niet. Ik begrijp jullie enthousiasme voor Jan c.s., maar een partij die bij voorbaat een aantal kernpunten, om NAVO-lidmaatschap en koningshuis maar te noemen, in de wilgen hangt, is de mijne niet. Het PvdA-programma begin jaren ´70 was radicaler dan het SP-programma nu... En het hedendaags PvdA-programma, daar zou Wiegel en Bolk voor tekenen...
Zoals gezegd, een nachtmerriekabinet. Fijn dat er nog optimisten zijn, zoals in Grun, maar een verschuiving naar links, daar is geen enkele aanwijzing voor te vinden, integendeel. Niemand die Wilders of Verdonk de mond snoert... Niemand die een clou heeft hoe die twee de wind uit te zeilen te nemen, hun standpunten in afgezwakte vorm overnemen, daar blijft het bij.
Wij zijn weg, en in deze contreien waait een hele andere wind, eentje die mij een stuk beter bevalt, maar dat Nederland zich zo laat gaan, het blijft triest.
Heel wat anders nu. Opa en Oma Limburg zitten lekker in de tuin in de schommelstoel. Door de week kunnen we niet zo veel doen, Ramona moet immers naar school al weet ik dus niet waarom, ach ze leert er in ieder geval wel Spaans, maar morgen is het vroeg opstaan. H. en T. willen graag naar een vulkaan, vooral T., en de Poas is hier vlakbij, de krater van het ding is sowiso de makkelijkst bereikbare van het land. Wetenschappers houden ´m nu trouwens scherp in de gaten, er zijn namelijk aanwijzingen die ie wel eens zou kunnen ploffen. Als ie dat dan morgen maar niet doet... Vorige keer dat ie plofte, ik dacht in 1980 ofzo, stroomde de lava in westelijke richting. De zure asregen heeft toen wel de aardbeien en koffieoogst vernield, ook hier in de buurt, maar qua lava zouden we aan de goede kant moeten zitten. Daar gaan we dan maar van uit, al zouden H. en T. wel wat te vertellen hebben bij terugkomst als we midden in de nacht geëvacueerd zouden worden haha. Voorbij La Canada, La Suiza en Tuis zouden we op een kilometer of vijftig, zestig van de Turrialba zitten, die ook al onrustig is, maar die afstand zou ruim voldoende moeten zijn, het is de Krakatau niet... O, hoor net van mijn betere helft dat ze liever naar het strand willen, doen we dat toch. Zou de Poas dan morgen de lucht in vliegen, zitten we zeker ver genoeg...

Popi Oscar

Oscar zegt dat uit peilingen zou blijken dat maar liefst 65% van de Tico´s en Tica´s hem en zijn beleid zou steunen. Daarmee zou onze Oscar de geliefste president zijn sinds mensenheugenis. Of de peilingen zijn van eenzelfde eersteklas kaliber als het ¨onafhankelijk¨ milieuonderzoek van de burgemeester van Santa Cruz, tevens zelfbenoemd milieudeskundige, of de inwoners van dit land zijn in meerderheid het slachtoffer van een collectieve verstandsverbijstering. Het zou toch meer dan een derde van de bevolking moeten opvallen dat de beste man sinds zijn inauguratie alleen maar mooie praatjes rondstrooit en verder de boel de corrupte boel laat. Alles wat mensen hier belangrijk vinden (onderwijs, milieu, veiligheid, verdeling rijkdom) wordt tot Oscar tot eerste prioriteit uitgeroepen. Dat er maar een de eerste prioriteit kan zijn valt blijkbaar ook niemand op, maar dat terzijde, na het tot eerste prioriteit uitroepen van een bepaald probleem gebeurt er verder oorverdovend niets... Heeft ie het milieu tot prioriteit verklaard, blijkt de zaak van voor tot achter gebakken en stinkende lucht, Oscar komt in alle stilte met een decreet dat de zaak onder het kleed schuift... Beginnen de metropoolbewoners zich ongerust te maken over de toenemende straatcriminaliteit en zichzelf dan maar te voorzien van allerlei schiettuig, roept Oscar iets over ¨eerste prioriteit¨, benoemt een commissie die moet komen met voorstellen, en de voorstellen belanden vervolgens ergens in een diepe la... Tico´s zijn traditioneel gesteld op een solidaire verdeling van de welvaart, de inkomensverschillen zijn in de afgelopen 15 jaar echter alleen maar toegenomen. Eerste prioriteit, zegt Oscar. De verschillen nemen alleen maar verder toe... Trickle down effect komt later, zegt Oscar, een bewezen leugen herhalend uit de voodoo-economie doos van wijlen Reagan en George de Tweede... Onderwijs, zegt Oscar, is mijn eerste prioriteit, de kinderen zijn immers de toekomst van ons mooie land. Goed onderwijs zodat onze kinderen het straks beter hebben. Geef toe, mooi gesproken van Oscar en deze verkiezingsbelofte heeft hem op het nippertje zelfs de overwinning bezorgt bij de presidentsverkiezingen (1% meer stemmen dan rivaal Solis). Nu heeft Oscar inderdaad een muziekschooltje geopend in Pavas, de criminele voorstad van San Jose waar ie zelf vandaan komt, verder evenwel niets, nul komma nul. Hoe de scholen hun tekortschietende begrotingen aanvullen, dat zoeken ze zelf maar uit. Helemaal in lijn met het neo-liberale ¨eigen verantwoordelijkheid nemen¨ credo, dat wel, maar leidend tot om de haverklap een bedelbrief van de schoolleraren opdat ze papier kunnen kopen en de Amerikaanse Engels-¨juf die zelf terug moet naar school¨ kunnen betalen... Zoals jullie hebben gelezen gaat Ramona sinds vorige week naar school. De tweede dag had ze al meteen een dag vrij, er functioneerde namelijk nog maar een wc en er moest nog gewerkt worden aan de kantinekeuken. Kan gebeuren, denk je dan, foutje, zal wel een uitzondering wezen. Dikke l-l, drie bier... Niks uitzondering, staand (wan)beleid over de hele linie. Oscar mag dan onderwijs tot prioriteit hebben verklaard, zijn minister van Onderwijs krijgt het niet voor elkaar om voldoende leraren, schoolmeubels, klaslokalen en lesmateriaal te leveren. 4.000 klassen moeten het tot minstens juli doen zonder een juf of leraar voor de klas. Honderden scholen zijn nodig toe aan renovatie of nieuwbouw. ¨Ho maar, dan geef je maar les in het bijgebouw van de kerk¨. Een ¨klaslokaal¨ zonder ramen... Men wist dat er dit jaar duizenden leraren met pensioen zouden gaan, alleen zijn ze even vergeten op tijd voor afdoende vervanging te zorgen... Her en der in het land sturen de scholen de kinderen noodgedwongen maar weer naar huis omdat er toch geen leraar/lerares is, het sanitair niet functioneert, of het schoolgebouw het gewoon dreigt te begeven... Nu wisten ze natuurlijk allang bij het ministerie hoeveel kinderen zich dit jaar zouden melden, hoeveel leraren, klaslokalen, lesmateriaal, lestafels en wc´s men daarvoor nodig zou hebben. Ook in dit land lopen immers demografen rond. Ze wisten ook donders goed dat het allemaal niet gefinancierd kon worden met 6% van de totale begroting. De oppositie pleitte al 6 maanden geleden, toen we hier net aankwamen, voor een verhoging naar minimaal 8%. Kan niet, niet nu, misschien in 2009, 2010, zei Oscar ¨Onderwijs Is Mijn Eerste Prioriteit¨. ¨Het moet maar even hiermee, we hebben geen geld en geen mensen¨. Dat laatste is Oscar´s favoriete zinnetje als ie weer eens gewezen wordt op een probleem: Geen Geld, Geen Mensen. Zijn de critici daarvan niet onder de indruk, worden ze prompt door de Broer Van de President uitgemaakt voor onpatriottische landverraders die het mooie Costa Rica willen veranderen in een Castristisch-Chavistische commie-goelag... Dat er wel geld is (en bijgevolg op termijn ook de gekwalificeerde mensen), dat wordt even over het hoofd gezien want dat gebruiken de heren en dames liever voor hun ware prioriteiten. Een volstrekt overbodig vliegveld in een primair regenwoud, een nieuw Nationaal Stadion (waar de favoriete club van de Broertjes dan de thuiswedstrijden mag spelen), betonkolossen aan het strand met lozing direct op zee en wandelboulevards in de grote steden. Daar werd met geen woord over gerept voor de verkiezingen, tuurlijk niet. Er zijn drie mogelijkheden: of Oscar heeft echt geen benul wat er gaande is omdat ie tot z´n navel toe met z´n kop in het zand steekt, of Oscar weet het wel, weet alleen niet wat ie er mee aan moet en vertrouwt er maar op dat de Here Jezus en diens Heilige Moedermaagd het land voor de ergste rampen zullen behoeden, of Oscar is een cynische zichzelf en zijn kliek verrijkende heruitgave van Lodewijk de 14de. Wat bovengenoemde peilingen betreft zijn er maar liefst vijf mogelijkheden: de peilingen zijn volstrekt uit de duim gezogen, de resultaten zijn gewoon omgedraaid (65% tegen is opeens 65% voor), ze hebben een wel heel vreemde en volstrekt niet-representatieve doorsnee van de bevolkinging genomen, de Tico´s zijn inderdaad het slachtoffer geworden van een besmettelijke ziekte die waandenkbeelden genereert, of – en niet helemaal de onwaarschijnlijkste, de geïnterviewden hebben (helemaal Tico-stijl) gewoon aardige dingen over Oscar willen zeggen. Het is hier namelijk not done om publiekelijk over iemand kwaad te spreken. Je maakt iemand in het openbaar niet uit voor leugenaar en oplichter, je zoon – voor de twintigste keer opgepakt wegens overval met grof geweld – is een lieve jongen die nooit, echt waar nooit, iemand kwaad doet, de dronkelap die net iemand heeft doodgereden is een uiterst aimabele man, toegegeven met een zwakte, maar heel aimabel. De kluns van een electriciën die niet weet waar ie mee bezig is doet toch zijn uiterste best, en iemand die 10 woorden Engels, al dan niet foutloos, weet op te lepelen heeft die taal onder de knie en is daarmee bevoegd deze kennis aan de volgende generatie door te geven, betaald. En Oscar is zodoende de beste president die dit land ooit heeft gekend...


p.s. Las gisteren dat Joop den Uyl er persoonlijk voor heeft gezorgd dat jullie nog steeds opgezadeld zitten met een koningshuis. Dat die ouwe nazi zich ook door andere wapentuigfabrikanten had laten betalen hield Joop liever geheim, Juul zou anders aftreden en Trix zou de kroon weigeren als iemand aan die schat van een pa van haar zou komen. Einde monarchie. Joop Atoom zag dat niet zitten. Bah, een republiek. Raar soort socialisten daar in Nederland. Zelfs Marijnissen, behept met het waanidee dat de door zichzelf benoemde nazaten van een Franssprekende Duitser, Willem van Oranje, mateloos populair zijn bij de Jannen en Jannekes met de Pet, begint er maar niet over. Oké, bovenstaand verhaal over onze president – en een aantal andere verhalen op dit blog over het illustere duo – zijn niet bepaald de beste reclame voor een republiek, en President Balk of President Woutertje klinkt ook niet erg aanlokkelijk, maar je kan ze altijd na bewezen onkunde of wanbeleid weer vervangen. En je dan gaan ergeren aan hun opvolger... Of die zou Raul of Hugo moeten heten natuurlijk.