Van het Limon Roots Festival Afrocultural had ik al wel eens van gehoord, echter niet dat dit plaatsvindt in het kader van El Dia Del Negro op 31 augustus. Die dag schijnt ooit in het leven geroepen door Marcus Garvey, oprichter van de Universal Negro Improvement Association in het begin van de vorige eeuw. Marcus Garvey was voorvechter van de rechten van de¨negers¨, ver voor de tijd van M.L. King en Malcolm X. Garvey heeft rond 1910 een tijdlang in Limón gewoond en daar was ook zijn Black Star Line gevestigd. Die had tot doel de Afro-Amerikanen en de Afro-Cariben terug te brengen naar Afrika. Dat is er nooit echt van gekomen maar het gebouw van de Black Star Line staat er nog steeds en is een nationaal monument. Officieel heet het Patrimonio Nacional Liberty Hall maar iedereen kent het nog steeds als Black Star Line. De Nationale Negerdag, om het zo maar te noemen, is een landelijke aangelegenheid die zich vooral op de scholen afspeelt. Op die dag worden alle kinderen onderwezen in het culturele erfgoed en de geschiedenis van de zwarte minderheid. Dat kan natuurlijk nooit kwaad, komen de kinderen wellicht af van het vooroordeel van veel oudere Tico´s, die is ervan overtuigd dat de Afrocariben geen klap uitvoeren en de hele dag in een hangmat joints ligt te roken. Die heb je natuurlijk ook, maar voor de meesten is het gewoon hard ploeteren voordat ze aan het eind van de dag van een biertje, en wellicht zo´n pretpeuk, kunnen genieten.
Die Marcus Garvey was trouwens, om even op de Negerdag terug te komen, beslist geen onomstreden figuur. Hier in Costa Rica liet hij zich door de United Fruit Company rondkoetsieren en betalen om de bananenarbeiders af te houden van stakingen. United Fruit zag in de beweging van Garvey een mooie gelegenheid om de macht van de communistische bond en partij te breken. Die waren destijds machtig en invloedrijk in Costa Rica en zeker in de provincie Limon. Daar is tegenwoordig bijna niks meer van te merken al is de machtige havenarbeiderbond in Limon zeker niet de minst radikale bond in het land. Verder werd Marcus Garvey ervan beschuldigd het geld dat zijn leden hem gaven voor de te maken terugreis naar het Beloofde Continent, te hebben verdonkermaand. Zijn huidige fans ontkennen dat en noemen het een lastercampagne. Hoe dan ook, van het toch al idiote Afrika-plan kwam zoals gezegd niks terecht en Garvey stierf als een gebroken man. Het opzetje van United Fruit slaagde echter wonderwel, de staking werd gebroken en de bananenmulti zorgde er zelfs voor dat Garvey op audiëntie mocht bij de toenmalige president in San José, opmerkelijk want een ¨normale¨ neger mocht in die tijd de provincie Limón niet eens verlaten... en het idee alleen al dat een president destijds een neger een hand zou geven...
Geen opmerkingen:
Een reactie posten