Vandaag, 12 october, is het nationale feestdag in Costa Rica. Op die dag, maar dan in 1502, parkeerde ene meneer Colon zijn schepen voor de kust van het huidige Limon waar hij vriendelijk werd ontvangen door de inheemse bevolking. Colon had Costa Rica ¨ontdekt¨. Eigenlijk arriveerde Colon op 8 september 1502 voor de kust van Limon, maar dat terzijde. Men viert het dus op 12 october met de El Dia de las Culturas. Tot voor kort werd het El Dia de la Raza, de Dag van het (blanke) Ras genoemd, want met meneer Colon kwam natuurlijk de Beschaving (het geloof, het schrift, vuurwapens en vuurwater, bloedhonden, slavernij, gevangenissen en een aantal ziektes, waaronder syfilis). Binnen een mum van tijd was de inheemse bevolking gedecimeerd en had het Blanke Ras, met God aan zijn zijde, de touwtjes in handen. Het Blanke Ras had evenwel geen trek in hard werken, en omdat het restant aan inheemsen zich had terug getrokken in gebieden die nog niet waren ¨ontdekt¨, haalden de Spanjaarden, want dat waren het, wat negers uit Afrika om de klus te klaren. Met andere woorden, reden genoeg om een feestje te bouwen. Ergens eind vorige eeuw bedacht een aantal verlichte Costa Ricanen (blank, dat dan weer wel) dat De Dag van het Ras eigenlijk wel een ietwat ongelukkige benaming was. Het waren de hoogtijdagen van de Anti-Apartheidstrijd en racisme kon eigenlijk niet meer. Maar de Costaricanen (behalve de inheemsen dan) hadden geen zin om zich een feestje door de neus te laten boren (op 12 october begint namelijk het Carnaval in Limon), en het parlement besloot de 12de october om te dopen tot De Dag van de Culturen. De redenering van de politici: op die dag, in 1502, kwamen allerlei culturen bij elkaar en door de geleidelijke vermenging van die culturen kwam het uiteindelijk tot een unieke Costaricaanse cultuur, sterker dan de oorspronkelijke aparte culturen. Apekool, want tot een vermenging is het nooit echt gekomen (anders dan in bijv. Mexico). Wat er nog over is van de oorspronkelijke bevolking leeft in afgelegen reservaten in het Talamanca-gebergte in bittere armoede en blank Costa Rica (het merendeel tenminste) negeert hun bestaan. Houden we over: het Blanke Ras en het Zwarte Ras. Tot de jaren vijftig van de vorige eeuw mochten de Afro-Caribeanen zich niet eens vestigen in de Centrale Vallei, ze hadden niet eens de Costaricaanse nationaliteit… Dan is het lastig cultuurtjes mengen… Het merendeel van de blanke Costaricanen beschouwt de bevolking van Limon, want daar wonen de Afro-Caribeanen, als inferieur en crimineel. Van vermenging is dan ook geen sprake. De bewoners van de Valle Central komen niet graag in Limon, behalve dan in de week na de 12de october, want dan trekken hele volkstammen naar Puerto Limon om zich een week lang te buiten te gaan aan drank, dope en de dames van plezier. Voor de Limonezen is er trouwens dit jaar helemaal geen reden om de Dag van de Culturen te vieren want de regering heeft het carnaval dit jaar verboden. Er heerst namelijk een dengue-epidemie (niet alleen in Limon, maar dat terzijde) en de blanke carnavalsvierders zouden wel eens doodziek terug kunnen komen. De Limonezen, met hun eigen politieke partijen, eigen vakbonden, eigen taal en andere ongemengde zaken, zijn niet erg ingenomen met het ministerieel verbod, want de regering boort Limon, toch al niet de rijkste provincie van het land, daarmee nogal wat inkomsten door de neus. Dit jaar moet Limon het doen met de westerse surfdudes en de turistas op zoek naar een lolletje die wat centjes komen uitgeven in Cahuita.
En verbod of niet, op dit moment is het nogal problematisch om Limon te bereiken. Het regent, als gevolg van La Niña, al een hele week zo hard dat de grond meer dan verzadigd is. Eigenlijk zou het ook in oktober, de maand met de meeste neerslag, ´s ochtends droog moeten zijn, tot een uur of een, twee. Dit jaar dus niet, en volgens het Republikeins Costaricaans Metereologisch Instituut kan dat nog wel even duren. Een depressie van jewelste ligt geparkeerd voor de Pacifische kust en jaagt dag en dag regenwolken de berghellingen op. Al dat water kolkt vervolgens weer naar beneden (de stuwmeren zijn overvol) en sleurt berghellingen, huizen, wegen en bruggen met zich mee. Gisteren kwam in een barrio, eigenlijk een krottenwijk, in Atenas een berghelling naar beneden en een aantal hutten – hier viviendas geheten – werd bedolven onder een metersdikke modderstroom. Meer dan 10 doden, straatarme Ticos en Nicas. Eigenlijk hadden die viviendas daar helemaal niet mogen staan, de helling was namelijk al instabiel. Maar voor een officiële bouwkavel en betonnen fundering hadden deze mensen geen geld, maar je moet toch wat en dus spijkerden ze hun hutjes in elkaar op een levensgevaarlijke plek. Wrang detail, Atenas is tevens de stad met, volgens de NASA, het ¨beste klimaat ter wereld¨. Gevolg: horden rijke Amerikanen in gated communities, tot de tanden gewapende guards, en shopping malls. De Amerikanen (en ook nog wat Europeanen) bouwen hun villa´s – een Tico-huis is hun te min – op de beste (en veiligste) stukken land. Ze zijn daarenboven ook nog eens bereid om de beurs te trekken en idioot hoge bedragen neer te tellen voor een kavel. Voor Juan Tico en Juanita Nica – met beduidend minder pecunia (300-400 dollar is al veel in een land waar de prijzen niet echt veel lager liggen dan in het Westen) – resteren de slechtere en gevaarlijkere stukken land. En ook al mag het dan officieel niet, gebouwd wordt er toch. En de overheid laat het oogluikend toe. Wetten en regels, sowiso al gevallen apart hier. Officieel worden de wouden beschermd, er wordt gekapt bij het leven… Vuurwapens zijn verboden, er wordt bij tijd en wijle geschoten alsof het ´t Wilde Westen is… Officieel heb je voor elk motorvoertuig, en zelfs een brommer, een rijbewijs en verzekering nodig, half Costa Rica rijdt zonder rijbewijs, zonder nummerplaten, en natuurlijk zonder verzekering, rond… Grootste aantal verkeersdoden – relatief dan – op het Westelijk Halfrond. Officieel mag je geen schildpaddeneieren rapen en verkopen, ze zijn te krijg voor 40 eurocent in de eerste de beste karaokebar… Iedereen is belastingplichtig, op de multinationals na, moet de eerste Tico of migrant nog tegenkomen die netjes de centjes afdraagt… Prostitutie met minderjarigen is zwaar strafbaar, voor de hoteliers aan de kust geen enkele belemmering om kamers te verhuren aan vunzige en bezopen Westerlingen in gezelschap van overduidelijk minderjarigen… De politie moet natuurlijk de wet handhaven en corruptie is officieel uit den boze, de Costaricaanse ambtenaar – en dus ook de agent – is niet vies van wat extra inkomsten. Vorige week werden twee agenten gearresteerd die zich na gedane arbeid onledig hielden met het beroven van crackdealers. Het ging ze daarbij niet om de poen maar om de bolletjes… En natuurlijk is elke Tico en Tica zich van deze discrepantie bewust, ook de heren en dames politici, maar iedereen doet vrolijk alsof er niets aan de hand is. Wij dus ook… Nee hoor, we gaan ons natuurlijk netjes aan de wetjes houden, dat wil zeggen: in ieder geval tot de residençia binnen is…
Abonneren op:
Reacties posten (Atom)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten